Поговорим о самом важном. О еде. Ведь это то, без чего мы не можем прожить, то, от чего мы получаем удовольствие, то, что причиняет нам вред и пользу.
Книга Тома Нилона «Битвы за еду & Войны культур» довольно забавная. Здесь вы не найдете рецептов (но мы это исправим) или рассуждений о вреде и пользе. В ней несколько не зависящих друг от друга глав на темы, связанные с едой, и огромное множество прекрасных иллюстраций. Зато она очень познавательна и написана с юмором (правда чисто английским и нам не всегда понятным).
Вот, например, знаете ли вы, что разведение карпов в Европе (технология разведения пришла из Китая), помогло избавить население от страшной болезни эрготизм (ее еще называли «Антонов огонь»), которая вызывается отравлением спорыньей (грибком, паразитирующем на ржи).
Между прочим, разведение карпов, широко распространившееся в Европе, не прижилось в США. Обо всем этом первая глава книги «Карп или крестьянские крестовые походы».
А связь между заболеванием чумой и лимонадом? Между прочим, чума в свое время обошла Париж стороной, не пощадив соседние города и страны. Говорят, потому, что там пили много лимонада.
Глава «Экстракт абстракции» посвящена величайшему изобретению и величайшей страшилке нашего времени – глютамату натрия. Как эта иллюзия вкуса попала практически во все блюда и зачем – об этом довольно увлекательный рассказ. Правда называть это веществом изобретением, наверное, неправильно, ведь оно содержится во многих продуктах изначально. Например, в помидорах. Я долго не могла понять, зачем в царскую уху, которую подают в вагоне-ресторане поезда «Демидовский» добавляют помидоры. Оказывается, именно для усиления вкуса рыбы. Вот рецепт этой ухи:
«В кипящую воду (или если хотите рыбный бульон, сваренный из мелкой рыбы с чешуей – окунь. ерш, пескарь) добавить нарезанный картофель и лук, варить до готовности картофеля, затем добавить нарезанную небольшими кусочками рыбу двух сортов (красную и белую), через пару минут добавить перец горошком и лавровый лист. В конце варки добавить мелко нарезанные помидоры без кожицы. Оставить настояться минут на 10». Кто хочет поэкспериментировать отлейте часть ухи до добавления помидоров и потом сравните вкус супа.
Для меня самой интересной оказалась глава «Краудсорсинг», о том, как был изобретен мой любимый Вустерский соус (его еще называют соус Ворчестер и даже Вустерширский соус) - это гордость компании Lea&Perrins, которая владеет рецептом этого уникального продукта, созданного двумя бакалейщиками-химиками из Вустера - Ли и Перринсом. В основу рецептуры вустерского соуса легли рецепты, привезенные из Индии. Недаром в составе соуса присутствует порошок карри и тамаринд. Соус имеет кисло-сладкий пикантный вкус с слегка острым послевкусием. Он сильно концентрированный и используется в очень небольших дозах. Употребляя его уже давно, я даже не подозревала о захватывающей истории его создания. А вот и рецепт с ним:
«Филе форели или семги нарезать мелкими кусочками и залить соусом. Через пару часов можно есть. Чем дольше вы держите рыбу в соусе, тем больше меняется ее вкус. Через сутки вы уже не поверите, что едите рыбу».
Очень увлекательна глава, посвященная какао и шоколаду. Оказывается, молочный шоколад лишен практически всех экстрактов какао и поэтому менее ценен.
Есть и глава, посвященная каннибализму, под названием «Все кого-то ели. Когда-то.» Но особо щепетильные могут ее пропустить.
Истории барбекю также посвящена отдельная глава. Знали ли вы, что барбекю использовался для приготовления целиком туши животного или ее малоценных частей в течение длительного времени при низких температурах (около 65 градусов). А уж что теперь называют барбекю!
А Кондитерская война? Слышали о такой? А зачем нужны загустители? И откуда они взялись?
В общем впереди много познавательного. Кроме того, в книге много цитат из произведений английских писателей. Так что и с литературой можно познакомиться.
Увлекательного вам путешествия в мир еды!
Том Нилон – английский антиквар, историк, специалист по рукописным и первопечатным, особенно кулинарным, книгам. Основатель магазина Pazzobooks, торгующего редкими антикварными томами. (http://readly.ru/author/22472997/)
Нилон Т. «Битвы за еду & Войны культур» / Пер. с англ. – Москва : Альпина, 2017. – 240 с. : 200 ил.